Aperçus sur la durabilité d'une auteure et écologiste britannique de renom, Julia Hailes

Aujourd'hui, nous avons un invité très important dans notre coin blog - Julia Hailes. Elle est une célèbre auteure et écologiste britannique, ayant écrit ou co-écrit 9 livres, dont le célèbre « Green Consumer Guide » qui s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires. Elle prononce des discours lors de nombreux événements et campagnes de sensibilisation aux problèmes environnementaux. Nous avons eu une très belle interview avec elle sur comment elle a commencé sa carrière, ses actions et projets liés à l'énergie propre, comment elle a rencontré TESUP, et comment nous pouvons collaborer avec elle. Commençons!

Salut Julia, nous sommes vraiment heureux d'avoir cette interview avec toi. Merci de vous joindre a nous. Commençons par notre première question : nous sommes curieux de savoir comment vous avez commencé votre carrière en environnement. Qu'est-ce qui vous a poussé dans cette direction et comment votre voyage a-t-il commencé ?

Il y a eu un moment charnière qui m'a fait penser que j'avais vraiment besoin de faire quelque chose. Au début des années 1980, je suis allé en Amérique du Sud et je me suis retrouvé à l'ouest du Brésil, dans le Mato Grosso. C'est une merveilleuse partie du monde avec des forêts et des zones humides - et faisant équipe avec la faune.

Mais alors que je regardais les forêts tropicales qui s'étendaient au loin, j'ai entendu le bruit des tronçonneuses et j'ai réalisé que la famille espagnole chez qui je vivais était en train de couper la forêt. Cela a été le catalyseur pour moi de devenir écologiste - et en particulier, a incité ma mission à sauver les forêts tropicales.

C'était au début des années 80 - nous sommes maintenant en 2023 et nous le faisons toujours. Même lors d'un récent voyage, que j'ai dû faire en Indonésie, j'ai pu voir des gens brûler la végétation et ça me brise le cœur. La destruction est énorme et a d'immenses impacts sur le changement climatique et la biodiversité.

C'est vraiment horrible, et il est si important d'avoir autant d'écologistes passionnés que vous comme vous pour inverser la tendance. Dans le monde d'aujourd'hui, il existe de nombreux termes célèbres tels que mode de vie durable et respect de l'environnement. Dans vos propres mots, pouvez-vous s'il vous plaît expliquer ce que signifie une vie durable et comment les gens devraient agir pour avoir un mode de vie durable ?

Aujourd'hui, la durabilité est devenue un mot très courant, mais quand j'ai commencé comme écologiste en 1986, il n'était pas largement compris. En termes simples, il s'agit de pouvoir vivre sans consommer plus de ressources que la planète ne peut produire et continuer à produire pour toujours. Malheureusement, nous ne l'avons pas fait depuis longtemps.

Il faut remettre des trucs. Aujourd'hui, il ne s'agit pas tant de durabilité que de régénération - comment nous pouvons non seulement arrêter de détruire ce que nous avons, mais surtout restaurer ce que nous avons perdu.

Lorsque les gens sont interrogés sur les actions environnementales qu'ils entreprennent, ils mentionnent souvent le recyclage. Mais si nous voulons nous attaquer aux problèmes liés à notre société de gaspillage, nous devons réduire la quantité de déchets que nous produisons, utiliser des produits recyclés, remplacer les produits par des services et bien plus encore. Ceci est souvent décrit comme «l'économie circulaire» copiant la nature où il n'y a pas de déchets.

Je suis entièrement d'accord avec vous, nous ne devrions pas seulement nous concentrer sur la durabilité, mais nous devrions également nous concentrer sur la régénération. Pouvez-vous nous parler des actions que vous menez à la maison ?

J'aimerais mentionner quelques choses que vous ne connaissez peut-être pas plutôt que des choses évidentes que beaucoup d'autres personnes font.

Mais avant cela, une chose importante à comprendre est l'importance de ce que nous faisons pour envoyer un message au gouvernement et aux entreprises sur nos priorités - et ce que nous voulons changer. Il s'agissait d'un élément clé de notre premier guide du consommateur vert - rallier le grand public et l'amener à pousser les entreprises à changer ce qu'elles faisaient. À cet égard, il a été incroyablement réussi.

En 1987, lorsque j'ai appelé les supermarchés pour la première fois pour leur demander quelle était leur politique écologique, ils ne savaient pas de quoi je parlais. Un an plus tard seulement, après la publication de The Green Consumer Guide, je les ai rappelés pour leur demander ce qu'ils faisaient - et ils avaient tous embauché quelqu'un pour diriger les questions de durabilité. Ouah. C'était un signe clair qu'ils savaient que les «consommateurs verts» étaient leurs clients et qu'ils les écoutaient.

OK, alors voici certaines des choses que je fais. Pour commencer, je suis devenu un touriste très militant. Je ne passe pas un moment de vacances complètement relaxant parce que je défie les hôtels sur ce qu'il advient de leurs eaux usées et ce qu'ils font en termes de conservation ou où ils mettent leurs déchets.

J'utilise des ampoules LED, je recycle tout ce que je peux recycler et j'essaie d'utiliser autant que possible des produits recyclés. Je donne beaucoup de choses sur Facebook Marketplace ou à des magasins caritatifs locaux, chaque fois que je jette quelque chose, je pense toujours à une manière possible pour quelqu'un d'autre de l'utiliser. Nous avons une voiture électrique et utilisons des vélos électriques. De plus, nous donnons à nos animaux de compagnie des aliments à base d'insectes, qui ont une empreinte carbone beaucoup plus faible que les aliments à base de viande.

Il y a donc quelques choses que nous faisons en famille, mais la dernière dont j'aimerais parler est l'investissement et les dons de bienfaisance. Mon plus jeune fils a pris en charge la gestion de ma retraite en mettant l'accent sur ce qu'on appelle l'investissement ESG (environnement, social, gouvernance). Sur le plan caritatif, je me suis inscrit au Global Returns Project, qui est une excellente initiative encourageant les gens à faire don d'un très petit pourcentage de leurs investissements totaux à des organisations climatiques « les meilleures de leur catégorie ». L'un d'entre eux que j'aime particulièrement soutenir est Client Earth, qui aide les avocats à faire respecter les lois environnementales et aide les gouvernements à élaborer des politiques environnementales efficaces.

Je me suis également inscrit à une organisation appelée "Give as You Live". Cela signifie que pour la plupart des achats que je fais en ligne, je peux faire un don à une association caritative de mon choix. C'est l'une de ces choses qui, une fois que vous l'avez configurée, ne nécessite aucune autre action, mais ajoute à ce que vous pouvez contribuer. Je pense que je devrais écrire un blog sur toutes les différentes façons dont vous pouvez investir ou faire un don pour soutenir la planète. 🙂

Tu es une incroyable pionnière de l'environnement, Julia, il y a des tonnes de choses que nous devrions tous apprendre de toi. Vous nous avez parlé de vos actions en matière de développement durable et d'environnement. Qu'en est-il de votre système d'énergie renouvelable à la maison ? Quel est son statut actuel et comment aimeriez-vous l'étendre davantage ?

Nous avons eu neuf ans de travaux de construction à notre maison dans le Dorset, qui comprenaient la rénovation complète de certains anciens bâtiments de ferme et la création d'un complexe. Pour ce faire, nous avons installé 3 lots de panneaux solaires, une pompe à chaleur à air et deux types différents de commandes thermostatiques.

Le véritable défi avec la technologie autour des énergies renouvelables est qu'elles s'améliorent constamment et il est assez difficile de savoir quand sauter le pas et les mettre en place car l'année prochaine, il y en aura probablement de nouvelles qui vous donneront plus de puissance à moindre coût. Mais nous avons pris le risque et mis des panneaux solaires de 10kW et une pompe à chaleur air-eau pour le chauffage de notre nouveau grand bâtiment par le chauffage au sol. La pompe à chaleur à air a été un succès mitigé car elle n'a pas été configurée correctement et nous essayons toujours de la réparer.

Un élément clé du défi avec ces choses est de construire un système qui est vraiment intégré. Même si je connais assez bien ces choses, je suis toujours confronté à de nombreux défis techniques. Différentes entreprises recommanderont leurs produits, mais il n'est pas facile de réunir tous les différents composants et de les faire fonctionner de manière transparente. Même lorsque la technologie est installée, vous devez prendre des décisions concernant le fournisseur d'énergie, le tarif que vous souhaitez utiliser, comment être économe en énergie et ce que vous pouvez faire pour éviter de consommer de l'électricité aux heures de pointe.

Dans notre conversation précédente, vous avez mentionné que vous prévoyiez d'étendre davantage votre système énergétique et d'ajouter plus de panneaux solaires et d'éoliennes. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur votre plan d'expansion ?

Nous prévoyons d'installer plus de panneaux solaires et une éolienne TESUP. J'ai toujours pensé quelle belle idée d'avoir une petite éolienne qui tourne sur le toit. Mais les options précédentes que j'avais envisagées n'étaient pas viables et n'auraient pas généré suffisamment de puissance. Cependant, j'ai l'impression que les éoliennes TESUP sont différentes, alors j'aimerais en essayer une et voir comment cela fonctionne.

Dans le même temps, nous prévoyons également d'ajouter plus de panneaux solaires sur notre toit et aussi quelque chose appelé un «déviateur» pour pouvoir utiliser une partie de l'énergie renouvelable pour chauffer notre eau grâce à l'électricité, ce qui signifie que nous serons alors en utilisant moins de fioul (nous avons une chaudière fioul).

Lorsque nous avons installé les panneaux solaires, nous avons étudié l'installation d'une batterie pour le stockage, mais cela coûtait très cher et stockait relativement peu d'énergie. Ils sont toujours chers, mais je pense qu'ils sont beaucoup plus efficaces, donc c'est aussi dans nos plans.

Passant aux éoliennes, j'ai d'abord été approché par TESUP à propos de leurs éoliennes, alors je les ai recherchées et j'ai été vraiment impressionné par la simplicité de leurs conceptions. Actuellement, nous attendons d'obtenir une licence du Conseil pour ajouter des énergies renouvelables supplémentaires - nous espérons l'obtenir bientôt et continuerons avec l'installation de l'éolienne TESUP et de panneaux solaires supplémentaires.

Votre cas sera un bon exemple pour tous ceux qui souhaitent construire un système d'énergie renouvelable à l'échelle de la maison. Une fois que vous avez installé votre éolienne TESUP et que la prochaine partie de votre système fonctionne, j'aimerais vous rendre visite et voir votre système hybride en place et nous pouvons faire une deuxième entrevue avec vous.

J'aimerai ça vraiment beaucoup. J'aimerais également mettre en place un tableau de bord. J'aimerais aller sur un site Web et voir toutes les données sur notre consommation d'électricité et de pétrole, ainsi que la quantité que nous produisons à partir de l'éolien et du solaire. En connectant toutes les informations en un seul endroit, je pourrai avoir une idée claire de mon empreinte carbone et trouver comment la réduire davantage.

Cela m'aidera également à sensibiliser à l'énergie propre et à donner des conseils sur la meilleure approche. Il est également important de le communiquer à d'autres personnes pour leur prise de conscience et leur implication dans le mouvement de l'énergie propre.

Changeons un peu de cap tout en restant sur le sujet des énergies renouvelables. Le Royaume-Uni et certains pays européens sont assez avancés en termes d'applications de systèmes d'énergie renouvelable et fixent des objectifs agressifs pour produire toute l'électricité à partir de sources d'énergie propres le plus tôt possible. De votre point de vue, quelles sont les choses que les gouvernements font bien et que devraient-ils changer ou améliorer ?

Il y a une grande discussion sur l'éolien terrestre. Les législations gouvernementales rendent incroyablement difficile l'installation de plus d'éoliennes terrestres. De plus, beaucoup de gens ont été assez opposés à l'idée d'avoir des éoliennes à proximité. La bonne nouvelle est que cet état d'esprit commence à changer à mesure que les gens se rendent compte qu'il s'agit d'une solution tellement facile à gagner.

Un autre problème est que les éoliennes ne doivent pas être installées uniquement dans de beaux endroits ruraux - pourquoi ne pas les placer le long de nos autoroutes ? De même, si vous regardez les panneaux solaires, pourquoi la politique gouvernementale n'encourage-t-elle pas tous les entrepôts à installer des panneaux solaires sur leurs toits ?

Dans le passé, j'ai travaillé pour une très grande entreprise qui avait beaucoup d'entrepôts. Ils installaient des panneaux solaires sur leurs toits, mais juste assez pour subvenir à leurs propres besoins énergétiques. Cela revient à la question de l'exportation. À l'heure actuelle, si vous produisez plus d'énergie solaire que nécessaire, il est difficile d'obtenir un rendement raisonnable sur ce que vous exportez. Cela signifie que beaucoup moins d'énergie renouvelable est installée qu'il ne devrait y en avoir. Nous devons changer cette dynamique et commencer à vendre aux autres - et cela devrait être soutenu par le gouvernement.

L'autre chose négative que le gouvernement fait encore, c'est qu'il investit beaucoup d'argent dans le subventionnement des combustibles fossiles. L'idée de soutenir la nouvelle mine de charbon dans le nord de l'Angleterre est absolument choquante. Je dois admettre que je ne suis pas très impressionné par le gouvernement aujourd'hui - il y a beaucoup plus qu'il pourrait et devrait faire. Et, ils doivent être beaucoup plus créatifs et adopter une approche plus holistique.

Nous avons déjà parlé de nombreuses initiatives que vous avez menées dans le domaine de l'énergie propre, mais puisque vous êtes un ambassadeur important dans ce domaine, y a-t-il d'autres activités que vous aimeriez mentionner ?

Lorsque j'ai commencé à penser aux énergies renouvelables il y a plus de 30 ans, le conseil était d'opter pour le solaire thermique pour le chauffage de l'eau plutôt que d'installer du solaire photovoltaïque pour produire de l'électricité. Aujourd'hui, les rôles ont tourné et le solaire photovoltaïque est l'option recommandée - même pour le chauffage de l'eau. La grande chose est qu'une fois que votre eau est chaude, l'électricité peut être utilisée pour autre chose. En plus de notre prochain lot de panneaux solaires, nous installerons un inverseur qui utilisera l'énergie pour chauffer notre eau et, espérons-le, réduire considérablement notre consommation de pétrole. La dernière et la plus importante chose que tout le monde doit faire est le zonage. Cela se fait avec des commandes de thermostat intelligentes, qui peuvent être réglées pour chauffer différentes pièces à différentes températures à différents moments. La plupart des gens ont un système de chauffage allumé ou éteint qui n'est pas très efficace.

Y a-t-il des projets sur lesquels vous pensez que TESUP peut collaborer avec vous ?

Ce qui serait absolument génial, c'est que vous puissiez aider au projet Dashboard. L'idée est de mesurer et de surveiller la production et la consommation d'énergie à l'aide d'une plate-forme unique. Je pense que les gens qui sont passés aux énergies renouvelables ont du mal à vérifier la quantité d'énergie qu'ils produisent et à optimiser leur utilisation aux moments de la journée où cela aura le moins d'impact sur l'environnement. Si TESUP pouvait initier ce projet de tableau de bord, ce serait génial.

C'est une très bonne idée et ce serait la prochaine étape d'un des projets de R&D sur lesquels nous travaillons actuellement, à savoir le projet de surveillance du cloud. Dans nos éoliennes de nouvelle génération, nous visons à avoir ce système cloud où les clients pourront voir les données de production d'énergie en fonction de la vitesse du vent à différents moments de la journée. Ils pourront également gérer et envoyer des commandes pour démarrer et arrêter leurs éoliennes. L'ajout des données de consommation est également une très bonne idée et pourrait être notre prochaine étape après la finalisation de la version initiale du projet.

Je pense que c'est un très bon premier pas. Plus vous pouvez avoir de données sur cette plate-forme de surveillance, plus il est utile pour les gens de gérer leur production et leur consommation d'énergie.

Merci Julia pour cette idée. Enfin et surtout, puisque vous êtes écologiste depuis de nombreuses années et que nous apprécions vraiment votre opinion ; Comment pensez-vous que les choses ont changé depuis vos débuts dans le mouvement environnemental et êtes-vous optimiste quant à l'avenir ?

Eh bien, je vais commencer par le positif. C'est fantastique de voir à quel point il y a plus de sensibilisation aujourd'hui qu'il n'y en avait quand j'ai commencé. Dans le passé, ce n'était pas du tout sur le radar des gens. Les entreprises se sentaient plutôt désengagées parce qu'elles ne sentaient pas qu'elles pouvaient vraiment faire quelque chose. Mais aujourd'hui, le concept de s'engager vraiment avec les entreprises et de les motiver à faire des choses est fantastique.

Quelque chose qui n'est pas tout à fait bon, c'est que la plupart des entreprises cherchent toujours à faire moins de mal qu'elles ne le faisaient auparavant. Ils essaient de réduire leurs émissions et d'utiliser moins d'énergie. Mais ce que nous voulons vraiment, c'est que les entreprises examinent comment elles peuvent faire plus de bien. Cela signifie qu'il ne s'agit pas seulement d'examiner ce qu'ils font au sein de leurs propres opérations, mais d'examiner l'ensemble de leur modèle commercial. Ils devraient avoir une vision du genre de monde dans lequel ils veulent vivre, puis déterminer comment, en tant qu'entreprise, ils vont créer ce monde et faire une différence positive pour la planète.

C'est une approche beaucoup plus visionnaire et nous en avons besoin de plus. Comme vous l'avez dit dans votre introduction, je fais beaucoup de discours aux entreprises et parfois je suis tellement frustré quand ils disent que nous sommes obligés de le faire à cause de la législation ou que nous allons essayer d'atteindre le zéro net d'ici 2050 Mais ils ont besoin de plus de créativité et d'une réflexion holistique sur l'entreprise elle-même, ce qu'ils font et comment ils peuvent changer le monde pour le mieux. Nous faisons tous partie de ce processus et nous devons appliquer cette réflexion dans nos propres modes de vie et nos entreprises.

Malheureusement, la plupart des entreprises ne le font pas encore sincèrement. Ils le font en raison de leurs objectifs annuels pour les actionnaires. Il devrait y avoir un changement de mentalité complet.

Vous m'avez demandé à quel point j'étais optimiste. Je suis généralement une personne très optimiste, mais ces dernières années, j'ai commencé à me sentir assez pessimiste quant à ce qui se passe sur notre planète. Je suis allé à la COP 26 à Glasgow et c'était juste un rappel de l'ampleur des dégâts que nous causons, de la rapidité avec laquelle tout se passe et du peu de progrès que nous faisons en tant que monde en termes de ce que nous devons faire.

Cependant, c'est vraiment agréable de pouvoir vous faire part de mes pensées et d'encourager TESUP - Une entreprise qui envisage une voie visionnaire. Je suis ravi que vous fassiez des éoliennes domestiques une option viable - et j'espère vraiment que vous pourrez aider beaucoup d'entre nous à faire la différence et à réduire considérablement notre empreinte carbone.

Merci, Julia, ce fut un plaisir d'avoir un entretien avec vous. Souhaitez-vous ajouter quelque chose ?

Je suis très désireux de vous tenir au courant de mes progrès avec l'expansion du système d'énergie domestique. Merci de m'avoir trouvé et au plaisir d'entendre parler de TESUP et de son réseau.

Nous le ferons certainement, merci beaucoup de partager vos pensées avec nous en toute honnêteté. Dans l'attente de notre entretien de suivi vers l'été.

Un grand merci à nos précieux clients et lecteurs de blogs pour avoir lu notre conversation avec Julia. Nous espérons que cela vous aidera, vous et d'autres, à vous inspirer et à prendre des mesures plus positives pour notre planète. Continuez à nous suivre pour nos futurs entretiens avec d'importants écologistes du monde entier.